In 1891 introduceerde Pim Mulier hockey in Nederland. De Engelsen waren de eersten die het spel speelden zoals wij dat nu kennen. Maar ver daarvoor al bestonden er allerlei varianten. De Egyptenaren speelden hocksha, de Arabieren dahwa, de Japanners chiccho en de Kelten hurley. De oude Grieken speelden het ook al. Naakt.
Bij de Azteken heette het chueca, dat in Zuid-Amerika uitgroeide tot een echte volkssport, maar later werd verboden omdat het de samenleving ontwrichtte. Er vielen te veel doden.

Het is vast daarom dat hockey vandaag de dag zulke strenge spelregels kent. ‘Een hockeystick kan levensgevaarlijk zijn als je daar verkeerd mee omgaat,’ zegt hockeycoach Siegfried Aikman in mijn boek. Hockey is daarom ook geen contactsport. Toch wel benieuwd hoe die oude Grieken dat vroeger deden.