Hockey is in veel opzichten nog een amateursport. Al zou je dat niet zeggen als je hier rondloopt op het WK. Alles is groots: de uitstraling van het evenement, de entourage in het stadion, het Hockey Park daaromheen. En tot slot de manier waarop de wedstrijden perfect in beeld worden gebracht door de NOS.
De professionalisering is ook goed te zien op de outfits van de spelers. In tegenstelling tot bij het voetbal, waar landenteams nog altijd zonder shirtreclame spelen, dragen de nationale teams bij hockey al jaren shirtreclame op de borst. Alleen bij de Olympische Spelen mag dat niet.
Tijdens dit WK zijn de sponsors vaak weer financiële instellingen. Uiteraard is Rabobank weer van de partij voor Nederland, creditcard maatschappij Visa sponsort de Argentijnen en de Britse pensioenverzekeraar Now Pensions de Engelse mannen. De Australiërs krijgen hun geld van staalfabrikant FMG Fortescue.
Hoe inventief er in de hockeywereld wordt gedacht is wel te zien aan de reclame op de billen van de spelers. Vaak is dat dezelfde sponsor die ook op het shirt staat. Sommige teams hebben een aparte bilsponsor, zoals de Argentijnse bank Macro bij de Argentijnse mannen en vrouwen.
De derrière van de spelers biedt bedrijven bovendien extra mogelijkheden voor product placement. Bij meervoudig landskampioen Den Bosch spelen de dames met modemerk Claudia Sträter op de bips.
